投稿者:宇都宮市下岡本町　伊藤　仁

　年の瀬も押し迫って参りました。大好きな有名そば店を調べていたら栃木県の人気のそば店（ねとらば調査隊発表2022年12月版での発表）によると第1位は日光市長畑の「三たてそば 長畑庵」でした。【公式WEBサイトnagahata-an.jp】からの紹介記事を転用しています。2022年に創業30周年を迎えた老舗のそば屋。そばを日光東照宮に献納していた産地として有名な長畑で「日本一うまいそばを作って、名物にしよう」とのことで「挽たて」「打たて」「茹たて」の三つの「たて」にこだわっています。その三つのこだわりとは「挽たて」蕎麦粉は、香りや味の劣化が非常にはやいことから、挽きたての蕎麦粉を使うのが美味しい蕎麦にするための大事な条件になります。「打たて」打ってから時間がたってしまうと、味、香りともに落ちてしまいます。
ただし打ちたてといっても、打った直後に茹でるのではなく、少しだけ時間をおいてから茹でることで美味しい蕎麦になります。「茹たて」茹でたそばは あっという間にのびてしまいます。 「茹たて」とは、手際よく水切りをして素早く出さなければいけないという戒めでもあります。以上が【公式WEBサイトnagahata-an.jp】からの紹介記事であります。

　この長畑というところは私の生まれ育った実家の近くであり状況は良く知っておりましたので、実際に現地に行って確かめてきた内容を報告させて頂きます。当日はあいにくの雪で大変寒い状況でした。11時40分に到着しましたが、周辺はすでに駐車場がいっぱいでした。(写真1)すぐに順番待ちのノートに名前を書きましたが16番目で6組待ちでした。看板は(写真2)のように目立っており、店構えは（写真3､4､5）のように田舎の田んぼに囲まれた店舗です。（住所〒321-1108 栃木県日光市長畑６３５−１）

3人でしたので入店してすぐ六合打を注文しました。薬味が先に出て(写真6)しばらくして、六合打がざるで出てきました。(写真7)食感は細切りですが腰が有りのどごし抜群のうまさでした。店舗の裏側からはそば打の音が絶え間なく聞こえてきます。注目すべきは天ぷらなどのメニューがなく純粋にそばを楽しめ、そば好きにはたまらないと思います。お店の方に伺いますと注文の目安は二合打が一人前のようでした。満足して帰りにはお店の前に無人の野菜販売所(写真8）があり、ネギ、白菜、大根などが安価で販売されていました。さらに少し進むと有名なそば店で東武鉄道のトンネル近くに「行川庵」の看板が目に入ります。(写真9）

　これからおそばを食べに行かれる方も居られるかもしれませんので(三たてそば 長畑庵）の名刺とお手元の(写真10)を添付いたします。上手に食レポは出来ませんが、理屈抜きで上手いと思いました。一足早く､年越しそばをいただきました。良い新年をお迎えください。有り難う御座いました。