---

１月２１日、前日の雨があがったおだやかな日曜日に神戸市中央区にある湊川神社境内にある楠公（なんこう）会館において兵庫西支部の新春懇親会が９６名の参加で開催されました。

司会は播磨西部地区担当の西田支部役員で、開会に先立ち、まずは「背伸び」で身体をほぐし「口角あげ」で笑顔の練習をしました。
初めに稲垣支部長からご挨拶です。元旦に起こった能登半島地震についてのお見舞いの言葉、懇親会参加へのお礼、そして今回のイベントについてのお話しをいただきました。

今回のイベントは神戸大学応援団総部吹奏楽部による演奏です。約４０年前に部員だったという山口支部役員の尽力で２３名の部員さんにおいでいただくことになりました。
曲目は、我々にはなつかしい「あかるいナショナル」から始まり、しっとりとした曲やテンポいい曲を取り混ぜて、途中ダンスの「飛び入り」もあり、楽しくそして心温まるすばらしい演奏でした。

休憩の後、若い人には負けておられないということで、兵庫西支部合唱団SWINGによる合唱です。 女声そして混声による会場に響き渡る美声披露の後、前回から始まった参加者全員での「＜乾杯の歌＞合唱による乾杯」で力強く懇親会が幕を開けました。

旧友に久しぶりに出会う喜びや、互いの健康を祝う言葉が飛び交います。 ここでは年齢や仕事歴を忘れてコミュニケーションできる楽しさがあふれています。 みなさん、本当にいい顔をされて会話を楽しんでおられました。
和服の女性が注いで下さるワインコーナーには行列ができ、会の途中で「完売御礼」となっていました。

さて、楽しい時間はあっという間に過ぎ、中締めです。いつものように会場で一番若い方にお願いしました。 昨年、松愛会に入ったばかりという播磨西部地区の「若者」です。
みごとに一本締めが決まりました。

会の終わりは記念撮影です。大人数ですが、みなさまはてきぱきと動き、みごとに短時間で整列し、練習した通り（！）口角をあげた笑顔で撮影は完了しました。

３月のヤングシニア懇親会、そして５月の支部大会の参加をお願いして、お開きとなりました。
ご参加いただいたみなさま、どうもありがとうございました。

なお、前回と同様にAKARIアクション（古本等の売却金でソーラーランタンを購入し世界の無電化地域に寄付するパナソニックの取組み）の古本と、車椅子贈呈のためのプルタブを持参いただきましたみなさまにも厚くお礼を申し上げます。

（写真：岡﨑支部役員・武長支部HP委員、文：西田支部役員・稲垣支部長）